ストレッチは毎日した方がいいのでしょうか？

ご相談ありがとうございます。

結論からいうと、気持ちよく行える程度のストレッチであれば、基本的には毎日行っても問題ありません。

ただ、今回特に気になったのが、

「柔らかくした方がいいと思って、少し強めに伸ばしてしまう」

というところです。

Refresh Jamでは、ストレッチをするときに「筋肉をグイグイ伸ばす」というより、「緊張している筋肉をゆっくり緩めていく」という気持ちで行うことをおすすめしています。

筋肉は、強く引っ張れば引っ張るほど緩むというものではありません。

痛いところまで無理に伸ばすと、カラダに余計な力が入ってしまうこともあります。

そのため、

「どこまで伸ばせるか」

ではなく、

「力が抜けて、少しずつ動きやすくなっているか」

を意識してみてください。

じっくり行うストレッチなら、反動をつけて強く伸ばすのではなく、「気持ちよく伸びている」と感じる程度で20～30秒ほど。呼吸を止めずにゆっくり行ってみましょう。

そして、もう一つおすすめしたいのが「動的ストレッチ」です。

これは同じ姿勢でずっと筋肉を伸ばすのではなく、肩を回したり、腕を動かしたり、股関節をゆっくり動かしたりしながら、カラダをほぐしていく方法です。

ここでも「グイグイ伸ばす」というより、

「動かしながら筋肉の緊張を緩めていく」

くらいの感覚で大丈夫です。

例えば肩がつらいからといって、首を強く横に引っ張るだけではなく、肩をゆっくり大きく回す、腕を動かす、胸を開く、背中を動かす。

腰や太ももの裏が硬く感じる場合も、前屈で一生懸命伸ばすだけではなく、股関節や膝を使ってカラダ全体を軽く動かしてみる。

こうした方法も取り入れてみてください。

また、ゆうきさんの場合は「仕事で座っている時間が長い」というところも大切です。

寝る前にストレッチをしていても、日中ずっと同じ姿勢で座り続けていれば、カラダはまた固まりやすくなります。

ですから、ストレッチだけに頼るのではなく、仕事中にもこまめに立つ、少し歩く、肩を回す、姿勢を変えるなど、「同じ姿勢を長時間続けないこと」も意識してみてください。

そして、カラダは柔らかければ柔らかいほど良いわけではありません。

開脚が何度できる、前屈でどこまで手が届く、といった数字だけを目標にする必要もありません。

「仕事のあとでも肩が少し楽」
「以前より動きやすい」
「朝起きたときのカラダが軽い」

こうした日常生活での変化の方が大切だと思います。

わたしが普段お伝えしているのは、

「今日使ったカラダを、少し動かしてから休ませる」

という考え方です。

寝る前に5～10分でも構いません。

頑張って柔らかくする時間ではなく、

「今日一日頑張って緊張した筋肉を緩めてあげる時間」

と思ってストレッチをしてみてください。

毎日続けなければと義務にする必要もありません。

静かに伸ばすストレッチと、気持ちよくカラダを動かす動的ストレッチを、その日の状態に合わせて使い分けてみるのもおすすめです。

なお、動かしたときに鋭い痛みやしびれが出る、ストレッチ後に痛みが強くなる、翌日まで強い痛みが残る場合などは、無理に続けず、必要に応じて医療機関へ相談してください。

「伸ばさなきゃ」ではなく「緩めてあげよう」。

まずはそのくらいの気持ちで、毎日のカラダのケアを続けてみてくださいね。